《小桃妹》題材取自客家生活文化的「米粄」。「粄」是傳統的民間節慶米食,有如閩南文化的紅龜粿;客家人生男孩會做「新丁粄」,生女孩會做「千金粄」,這樣以客家民間習俗為故事的題材,極具在地生活與泥土的芬芳。
故事情節的發展,透過祖孫之間溫馨的親情互動,以及小桃妹的尋粄之旅,漸次的將多樣的民間藝術與習俗呈現出來,有客家童謠、台灣花布、傳統食材、廟宇節慶等等,意涵豐富而多元。
繪畫手法上,適當的表現出客家民間文化風格,使用黑色為主色調的木刻版畫,線條具樸拙感;搭配鮮豔的台灣花布,以及明亮的色彩與紋理,使畫面生動,充滿民間藝術美感。構圖中局部融入拼貼的手法,人物、小鎮、攤販、千金粄等造型,刻畫貼切;綜合使用適當的圖像來演繹故事的文化性,多次元的構圖與視角空間,更呈現出畫面的變化。直式的翻頁閱讀也具創意,並帶出由上而下,一路順行的尋粄、做粄之路。
本書藉由一個貼近生活的小事,牽連起祖孫情感與文化認同,故事圖面不僅溫馨傳情,也將村內鄰居們合作和分享的氛圍表露無疑,飽含對這片土地的濃濃之情,是一本深具鄉土特色的圖畫書。
《小桃妹》喚醒了成千上萬客家人的童憶。作者生動的圖文,讓失傳已久的「千金粄」重現世間,令人驚豔!
沒有想到在小小的東勢客家山城裡,能孕育出這麼有歷史文化意識和鄉土情懷的年輕繪本作家。
讀了這本小書,使我們從事客語文化傳承數十年工作的人更加堅信:
唯有將土地和在地語言文化緊密連結,才能產出有根的作品,給讀者真實的感動。
感謝小桃妹將阿婆遺忘的好滋味「千金粄」找回來了,
大眾何時才能一嚐小巧可愛、包著滿滿紅豆餡的「桃粄」?