1926年出生於日本的島根縣，自山口教師訓練學院畢業後，曾任小學美術老師，並參與美術教科書的編輯工作。42歲那年，他才出版第一本圖畫書《奇妙國》。他是日本最具國際知名度的圖畫書作家，並於1984年獲得國際安徒生插畫家獎。2020年12月24日辭世，享年94歲。他在處理空間上充分掌握了視覺技巧，擅長使用幽默的方式，將數學概念介紹給孩子，並且融合了自然與人文思想。著有《旅之繪本》、《天動說》、《跳蚤市場》、《奇妙的種子》、《壺中的故事》、《進入數學世界的圖畫書》等。