1907年出生於紐約布魯克林，從小涉獵繪畫、熱愛閱讀文學作品。1930年，他開始為《紐約客》雜誌繪製插圖和漫畫，直到1967年，因為一位雜誌編輯的提議，才開啟創作圖畫書的全新旅程。隔年出版第一本書，當時很多人都覺得驚訝，因為他以61歲的高齡首次跨足圖畫書創作。

1970年，史塔克以《驢小弟變石頭》榮獲凱迪克金獎，之後的作品包括獲得凱迪克銀獎的《奇奇骨》、紐伯瑞銀獎的《老鼠牙醫地嗖頭》《亞伯的小島》等，獲獎不斷。他的創作風格獨樹一幟，不只小朋友喜歡，也受到影視界的歡迎。1984年，由《老鼠牙醫地嗖頭》改編的電影獲得奧斯卡最佳動畫短片獎提名；1990年出版的《史瑞克》更成為夢工廠動畫電影《史瑞克》的原型基礎。