赤腳國裡,每個人都打赤腳剛出生的娃娃打赤腳,白鬍子的老公公打赤腳就連國王也打赤腳……
赤腳國王一直以為打赤腳沒煩惱,因為國王不是騎在馬背上、坐在轎子裡,就是有人在國王要走的地方全鋪上舒服的地毯。直到有一天,國王的轎夫被蛇咬傷了,他扶著轎夫走在泥巴路上,才發現赤腳走路真是辛苦。於是,赤腳國王想出一個好方法……
這是一個解說鞋子由來的趣味故事,在畫者趣味逗趣的描繪沒鞋子穿的種種窘境下,讓孩子瞭解鞋子的功用與必要性,兼具知識性與趣味性。
生於台北大稻埕,曾任信誼基金出版社總編輯,身兼畫家、作家、編輯、出版顧問數職,是台灣圖畫書界的資深兒童文學工作者。畫過的圖畫書和配過插畫的圖書,將近兩百本,榮獲金書獎、金鼎獎、中華兒童文學獎(美術類)等殊榮。作品包括《小黑捉迷藏》、《小胖小》、《赤腳國王》、《紅龜粿》等書(信誼出版)。
孩子好問,他們所問的問題中,會有一些事和事物的由來相關的。從「我是從哪裡來的?」到「天上怎麼會有雲」,任何事物都可能成為問題的素材。「鞋子」是現代生活中一定會接觸到的,當然也會被孩子拿來發問。
鞋子是怎麼來的?它的答案因為生活環境不同、文化背景不同、物質條件不同,而有許多不同可能的想像。這些想像常常在我的腦子裡鑽來鑽去,乾脆將它畫成圖畫書,和小朋友分享。透過這個故事,可以和小朋友討論:穿鞋子的目的、穿鞋子的好處和不穿鞋子的壞處;反過來,也能重新體會赤腳的感覺。有時候赤腳踩泥地、草地、沙地、光滑的地板或柔軟的床墊,更可以豐富孩子的感官經驗。如此,一方面激發孩子探究身邊事物「起源」的好奇心,一方面讓孩子在欣賞故事的情節中,領悟到解決問題時,能獲得類似「發明」的樂趣。希望藉由這種啟發,孩子思考和發明的動力得以萌芽。